우르의 지구라트 (BC.21C)

우르 지구라트는 이라크 남부 나시리야 인근의 고대 도시 우르 유적에 남아 있는 거대한 계단식 신전 건축물이다. 약 기원전 21세기 우르 제3왕조의 우르남무 왕이 건설하기 시작한 것으로 알려져 있으며, 달의 신 난나(Nanna)를 숭배하기 위한 신전의 중심 시설이었다. 메소포타미아 문명을 대표하는 고대 건축물 가운데 하나로, 당시 도시국가의 종교와 왕권이 밀접하게 연결되어 있었음을 보여준다. 지구라트는 여러 단의 계단식 구조로 이루어진 거대한 기단 위에 신전이 올라가는 형태였으며, 중심부는 햇볕에 말린 벽돌과 구운 벽돌을 사용해 견고하게 축조했다. 오랜 세월의 풍화와 전쟁으로 상부 구조는 대부분 사라졌지만, 거대한 하부 구조와 계단은 비교적 잘 남아 있어 고대 메소포타미아의 뛰어난 건축 기술을 엿볼 수 있다. 우르는 한때 메소포타미아 남부에서 번영했던 도시로, 쐐기문자와 도시문명, 왕권과 종교문화가 발달한 중요한 중심지였다. 우르 지구라트는 이러한 고대 문명의 흔적을 상징적으로 보여주는 유적이다. 또한 우르 유적은 2016년 ‘이라크 남부의 아흐와르’의 일부로 유네스코 세계유산에 등재되었다.

Ziggurat of Ur (BC.21C)

The Ziggurat is a Neo-Sumerian ziggurat in what was the city of Ur near Nasiriyah, in present-day Dhi Qar Province, Iraq. The structure was built during the Early Bronze Age (21st century BC) but had crumbled to ruins by the 6th century BC of the Neo-Babylonian period, when it was restored by King Nabonidus.

수메르 (BC.5000-BC.2000)

수메르(Sumer)는 기원전 4천년대 후반부터 메소포타미아 남부, 오늘날의 이라크 남부 지역에서 발전한 고대 문명이다. 우르, 우루크, 라가시, 니푸르 등의 도시국가가 형성되었으며, 각 도시를 중심으로 정치·경제·종교가 발전하였다. 특히 농업을 기반으로 관개시설을 발전시키고 도시를 건설하면서 인류 문명의 초기 모습을 보여주었다. 수메르 문명의 주요한 업적 가운데 하나는 쐐기문자의 발명이다. 초기에는 곡물이나 가축 등의 물품을 기록하기 위한 행정적 목적으로 사용되었으나 점차 법률, 문학, 종교, 외교 등 다양한 분야에 활용되었다. 인류 최초의 문학 작품 가운데 하나로 알려진 《길가메시 서사시》 역시 수메르 전통에서 비롯되었다. 수메르인들은 여러 신을 숭배하는 다신교를 믿었으며, 도시마다 수호신을 모시는 거대한 지구라트를 건설했다. 대표적인 유적으로는 달의 신 난나를 모신 우르 지구라트가 있다. 또한 수학과 천문학, 법과 행정제도에서도 중요한 발전을 이루어 후대의 메소포타미아 문명에 큰 영향을 미쳤다. 수메르의 도시국가들은 오랫동안 경쟁과 전쟁을 반복했으며, 이후 아카드 제국과 우르 제3왕조 등의 지배를 거치면서 독립적인 정치 세력으로서의 수메르 문명은 점차 쇠퇴했다. 그러나 문자·도시·관개농업·행정제도 등 수메르가 남긴 유산은 이후 메소포타미아 문명의 토대가 되었다.

Sumer (BC.5000-BC.2000)

Sumer is the earliest knoion, located in the historical region of southern Mesopotamia (now south-central Iraq emerging during the Chalcolithic and early Bronze Ages between the sixth and fifth millennium BC. Like nearby Elam, it is one of the cradles of civilization, along with Egypt, the Indus Valley, the Erligang culture of the Yellow River valley, Caral-Supe, and Mesoamerica. Living along the valleys of the Tigris and Euphrates rivers, Sumerian farmers grew an abundance of grain and other crops, a surplus which enabled them to form urban settlements.