자위관

자위관은 명나라 만리장성의 서쪽 끝에 위치한 제1의 관문입으로 '천하제일웅관(天下第一雄關)'이라 불리며, 험준한 지형과 견고한 성벽 덕분에 '철옹성'의 대명사로 통했다. 산하이관(산해관)이 동쪽의 시작이라면, 자위관은 명나라가 생각한 중원 문명의 서쪽 끝이었다. 이 관문을 나선다는 것은 곧 거친 사막과 이국적인 서역 땅으로 발을 내딛는 것을 의미했다. 1372년(명나라 홍무제)에 처음 세워진 이후, 북방 유목민족의 침입을 막는 핵심 방어 기지 역할을 했는데 옹성, 내성, 외성으로 구성된 3중 방어 체계가 매우 정교하다. 성벽 위에 올라서면 남쪽으로는 만년설이 덮인 기련산맥이, 북쪽으로는 끝없는 고비 사막이 펼쳐지는 장관을 볼 수 있다.

Jiayuguan City

Jiayuguan is a prefecture-level city in northwestern Gansu province, with a population of 231,853 as of 2010. It is most famous for the nearby Jiayu Pass, the largest and most intact pass of the Great Wall of China.