에르난 코르테스 (1485-1547)

에르난 코르테스는 16세기 스페인의 정복자로 아메리카 대륙에서 아즈텍 제국을 정복한 인물이다. 그는 1485년 스페인에서 태어나 젊은 시절 신대륙으로 건너가 탐험과 정복 활동에 참여하였다. 1519년 그는 병사들과 함께 현재의 멕시코 지역으로 원정을 떠났다. 당시 그곳에는 강력한 문명을 이루고 있던 아즈텍 제국이 존재하고 있었다. 코르테스는 소수의 병력으로 시작했지만, 아즈텍 제국에 반감을 가진 다른 원주민 부족들과 동맹을 맺고 세력을 확대하였다. 아스텍 제국은 주변 부족들을 압박하고 인신공양의 제물로 삼아 원성이 자자했고 코르테스는 이 점을 이용해 아스텍에 반감을 품은 틀락스칼라 같은 부족들과 동맹을 맺었다. 실제 전투에서 스페인군보다 이들 원주민 동맹군의 수가 훨씬 많았다. 그는 아즈텍의 수도인 테노치티틀란에 들어가 황제 몬테수마 2세를 만났다. 원주민들은 처음 보는 말과 대포를 두려워했고 목테수마 2세는 코르테스를 전설 속에서 돌아오겠다고 약속한 신 '케찰코아틀'로 오해하여 초기에 미온적으로 대응하다가 화를 자초했다. 아즈텍 제국의 가장 결정적인 패배 요인은 스페인군이 가져온 천연두였다. 면역력이 없던 아스텍인들은 전투보다 전염병으로 더 많이 쓰러졌고, 이는 제국의 붕괴를 가속화했다. 결국 1521년 코르테스는 도시를 함락시키고 아즈텍 제국을 멸망시켰다. 이 정복은 스페인이 멕시코 지역을 식민지로 지배하는 계기가 되었고, 이후 아메리카 대륙에서 유럽 세력의 확장이 본격적으로 이루어졌다. 그러나 이 과정에서 전쟁과 질병으로 많은 원주민이 희생되었기 때문에 오늘날에는 그의 업적이 다양한 시각에서 평가되고 있다. 에르난 코르테스는 이후 멕시코 지역의 총독으로 활동하다가 1547년에 생을 마쳤으며, 신대륙 정복 시대를 대표하는 인물이다.

Hernán Cortés (1485-1547)

Hernán Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano, Marquis of the Valley of Oaxaca was a Spanish Conquistador who led an expedition that caused the fall of the Aztec Empire and brought large portions of what is now mainland Mexico under the rule of the King of Castile in the early 16th century.

오툼바 전투 (1520)

슬픔의 밤 사건에서 큰 피해를 입은 에르난 코르테스의 소수의 원정군이 원주민 동맹국인 틀락스칼라로 후퇴하던 도중, 1520년 7월 7일, 테노치티틀란과 틀락스칼라의 중간지대인 오툼바 평원에서 수십배가 넘는 아즈텍 대군을 맞아 기적적으로 승리했던 사건이다.

Battle of Otumba

The Battle of Otumba was a battle during the Spanish conquest of the Aztec Empire. The battle was fought at Otumba de Gómez Farías, Mexico in 1520.