서천갯벌

서천갯벌은 서해안의 풍부한 해양생태계를 대표하는 자연유산으로 금강 하구와 서해가 만나는 지역에 형성되어 있으며, 넓은 갯벌과 모래펄, 염습지, 사구 등 다양한 해안 지형이 어우러져 있다. 특히 금강 하구의 풍부한 영양염류와 퇴적물이 공급되어 생물 다양성이 높고, 조개류와 게류, 갯지렁이 등 다양한 저서생물이 서식한다. 이러한 생물들은 철새들에게 풍부한 먹이를 제공해 서천갯벌을 국제적으로 중요한 철새 도래지로 만들었다. 서천갯벌은 특히 유부도와 장항 일대가 중요한 철새 서식지로 알려져 있으며, 봄과 가을에는 시베리아와 알래스카 등에서 번식한 도요물떼새들이 호주와 뉴질랜드 등으로 이동하는 도중 먹이를 먹고 휴식을 취한다. 검은머리물떼새와 넓적부리도요 등 국제적인 보호가 필요한 희귀 조류도 관찰할 수 있다. 이러한 생태적 가치를 인정받아 2021년 7월 31일 고창갯벌, 신안갯벌, 보성-순천갯벌과 함께 유네스코 세계자연유산인 '한국의 갯벌'에 등재되었다.