쿠빌라이칸 (1215-1294)

쿠빌라이 칸은 칭기즈 칸의 손자이자 몽골 제국의 대칸으로 중국 대륙에 원(元)나라를 세운 초대 황제(세조)다. 그는 1260년에 대칸 자리를 둘러싸고 동생 아리크 부케와 내전을 벌였고 아리크 부케가 1264년에 항복하면서 쿠빌라이의 승리로 끝났지만 이 과정에서 몽골 제국이 여러 칸국으로 갈라지는 계기가 되었다. 쿠빌라이는 몽골의 중심을 중국 쪽으로 옮겨 통치 기반을 굳혔는데 1267년부터 오늘날 베이징 일대에 새 도성을 건설해 대도(大都)를 수도로 삼았고, 여름에는 상도(샹두) 같은 별궁 도시를 활용했다. 1271년에 국호를 대원(大元)으로 선포해 중국식 왕조의 형태를 갖추었고 1279년에 남송을 최종적으로 무너뜨리며 중국 전역을 장악한 첫 원 황제가 되었다. 통치 방식에서도 몽골 제국의 대칸이면서 동시에 중국 황제로서의 운영을 강화해, 중국식 관료제·행정 체계를 정비하고 수도를 베이징으로 둔 첫 왕조가 되었다. 쿠빌라이 칸은 혈통은 몽골인이었으나, 통치 방식은 매우 국제적이고 개방적이었다. 불교, 이슬람교, 기독교 등 다양한 종교를 인정했으며, 색목인을 등용하여 제국을 운영하는 실용주의를 보여주었다. 한편 유럽에서는 마르코 폴로가 17년간 쿠빌라이의 궁정과 제국 운영을 목격하고, 조정에서 일한 경험을 '동방견문록'을 통해 서구에 신비롭고 부유한 제국으로 알려졌다.

Kublai Khan (1215-1294)

Kublai Khan was the founder and first emperor of the Mongol-led Yuan dynasty of China. He proclaimed the dynastic name "Great Yuan" in 1271, and ruled Yuan China until his death in 1294. Kublai was the second son of Tolui by his chief wife Sorghaghtani Beki, and a grandson of Genghis Khan. He was almost 12 when Genghis Khan died in 1227. He had succeeded his older brother Möngke as Khagan in 1260, but had to defeat his younger brother Ariq Böke in the Toluid Civil War lasting until 1264.

상도(上都) 유적

만리장성 북쪽에 있는 상도 유적은 1256년에 몽골 지배자 쿠빌라이 칸이 그의 자문가인 한인 류빙종에게 명하여 건설한 전설적인 수도이다. 면적 25,000ha에 이르는 이 유적은 몽골 유목민의 문화와 한족의 문화를 융합하려 한 독특한 시도를 보여 주고 있다. 이를 기반으로 쿠빌라이 칸은 원나라를 세워 1세기 동안 중국을 지배하였으며 그 지배 영역을 아시아 전역으로 확대해 나갔다. 이곳에서 일어났던 종교 분쟁으로 동북아시아에 티베트 불교가 전파되었으며, 오늘날까지도 여러 지역에서 그 문화와 전통이 이어지고 있다. 이 수도 유적은 중국의 풍수지리 전통에 따라 주변의 산과 강과 관련하여 계획되었다. 사원, 궁전, 묘, 유목민의 야영지, 그밖에 수로와 티에판강 운하를 포함한 도시의 유적이 특징적으로 남아 있다.

Site of Xanadu

North of the Great Wall, the Site of Xanadu encompasses the remains of Kublai Khan’s legendary capital city, designed by the Mongol ruler’s Chinese advisor Liu Bingzhdong in 1256. Over a surface area of 25,000 ha, the site was a unique attempt to assimilate the nomadic Mongolian and Han Chinese cultures. From this base, Kublai Khan established the Yuan dynasty that ruled China over a century, extending its boundaries across Asia.