아이누족

아이누는 오늘날의 일본 홋카이도와 혼슈의 도호쿠 지방, 러시아의 쿠릴 열도, 사할린섬, 캄차카반도에 정착해 살던 선주민이다. 일본의 주를 이루는 야마토 민족과는 다른 북방계의 민족으로, 역사적으로 개별적인 부족 국가 형태를 지녀왔으며, 독자적 고립어인 아이누어를 사용하였다. 이들 대부분은 류큐 민족과 함께 일본의 근대화 이후 일본민족으로 편입되었다. 일본 내 아이누족은 대부분 일본에 동화되어 일본어를 쓰지만, 홋카이도에 살고 있는 고령자들 중 일부는 여전히 아이누어를 사용하고 있다. 현재, 공식적으로 인정된 일본 내의 아이누족은 약 2만 5천 명이다.

Ainu people

The Ainu are the indigenous people of the lands surrounding the Sea of Okhotsk, including Hokkaido Island, Northeast Honshu Island, Sakhalin Island, the Kuril Islands, the Kamchatka Peninsula and Khabarovsk Krai, before the arrival of the Yamato Japanese and Russians. These regions are referred to as Ezo in historical Japanese texts.